Un invierno en Kandahar: viajes a Afganistán antes de su destrucción

Hay momentos mágicos que sólo se pueden vivir con un libro entre las manos. Son instantes en los que sientes que esa lectura es justo lo que necesitas. Además de los beneficios culturales y formativos, si acogemos un libro en el lugar y el momento precisos, sus efectos pueden llegar a ser incluso saludables. Quizás para muchos los traqueteantes viajes de los autobuses municipales valencianos, a fines de un mayo oscuro y lluvioso, no son el mejor momento para ponerse a leer, pero si se tiene en cuenta que el destino del trayecto es la presentación de algún trabajo o algún examen final para el cual has dedicado todo tu tiempo, (pues, como todo(s) te lo dejas para el final), la evasión de la lectura es un soplo de aire fresco en un espíritu angustiado por el mes “de auto-opresión” al que se ha sometido. En mi caso, durante los 40 minutos que enlazan mi casa con la universidad y viceversa me escapaba del autobús y las preocupaciones en las que me hallaba para hacer una de las cosas que más me gustan, pero que menos se pueden hacer en época de exámenes: viajar, ¿a dónde? A Afganistán, de la mano de Ana María Briongos y su libro Un invierno en Kandahar.
Su autora, con 22 años, se lanzó como tantos otros jóvenes idealistas en 1968 al camino hacia Oriente, hacia la India… como los Beatles, pero ella, en su relato se aprecia con total claridad, va más allá de esa estética hippie con la que arranca su viaje, o en otras palabras, llega a lo más profundo de la sociedad de un país que la enamoró desde el principio. Lo que Ana María Briongos deja patente en cada una de las experiencias que cuenta en su cuaderno de viajes es que Afganistán, antes de los rusos y los talibanes, era el país de las sorpresas, de los misterios, de las preguntas sin respuesta, en el que tenías que abrir tu mente a lo que viniera, a lo que fuera. La viajera recorre el país con la mentalidad adecuada, con ganas de vivir y verlo todo para disfrutar y conocer Afganistán y sus gentes. Esto se nota en la sensibilidad, la pasión y la sinceridad con la que cuenta su viaje, en esos detalles que sólo una persona verdaderamente receptiva puede preservar intactos cuarenta años después.
Recomendaría a todo aquel que le guste viajar que lo haga a través de este libro, ya que podrá disfrutar del Afganistán que ya no existe, que se perdió por unos y por otros radicales y que está aún por reconstruir. De Un invierno en Kandahar destacaría el viaje a la provincia de Hazarajat, pasando por el valle de Bamyan, donde Ana María pudo contemplar aquellos dos budas de 55 y 37 metros esculpidos en la propia roca que los talibanes dinamitaron en 2001 (y que tenéis a la izquierda en una foto de archivo). Fueron al campamento de verano de Ayub Jan, en esta zona central del país, donde un jinete hazara la cogió al galope, la montó en la grupa de su caballo y la llevó por la estepa ondulada a toda velocidad. Ese hombre amigo suyo tuvo que emigrar, como muchos otros, a Estados Unidos y casi treinta años después de aquella galopada, repartía leche en un barrio de Washington D.C. La autora muy acertada escribe: “dudo que sepan que quien deja a diario la botella de leche en sus puertas es ese poderoso jinete de antaño, tesoro de experiencias acumuladas, porque si lo supieran quizá más de uno se sentaría en el umbral a esperarlo, aunque llovieran chuzos, para tener la oportunidad de intercambiar con él sabias palabras”.
Tuvimos el placer de conocer a Ana María Briongos, en julio del año pasado, en un ciclo de seminarios de la Universidad Internacional de verano de Guardamar del Segura. En aquella ocasión, Ana María contó sus experiencias por la India, Irán y Afganistán, sus tres países predilectos, en los que ha estudiado, trabajado y vivido muchos años, cada cual en su momento y lo que pudo. La pasión con la que cuenta sus experiencias es contagiosa y, por lo menos a mí, me creó una cierta envidia que he vuelto a sentir al leer su cuaderno de viajes por aquel Afganistán. ¿Se pueden hacer hoy en día, con el control, la seguridad y los odios que imperan por doquier, viajes tan “a la aventura” como los que relata Ana María Briongos? No sería sincero si no dijera que lo que de verdad envidio es el valor que tuvo ella para buscarlos y la suerte que tuvo al encontrarlos.
Pese a que terminé Un invierno en Kandahar a mitad de este lapso caótico y apremiante en el que vivimos los universitarios a finales de mayo, durante junio (y algunos desafortunados también principios de julio), he querido esperar hasta tener una noche de tranquilidad para ponerme a recordar mi viaje por Afganistán a través de la sensibilidad de Ana María Briongos y, desde aquí, darle las gracias por publicar sus experiencias y, con humor, echarle en cara el complejo de anorexia con el que ha dejado a mi paupérrimo libro de viajes.
Si os interesa conocer a Ana María Briongos aquí tenéis su web y su blog.